現代自動車が6月23日(日、現地時間)、米国コロラド州(Colorado)で開かれた「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム(Pikes Peak International Hill Climb)」に出場し、量産型電気自動車の最高記録を達成するなど、優れた成績を収めた。
雲の上のレース」と呼ばれるパイクスピークヒルクライムは、1916年に始まったアメリカで2番目に古いモータースポーツで、ロッキー山脈のパイクスピーク山頂を登り下りし、車両のパフォーマンスを披露できる歴史ある大会です。
標高2,862mからスタートし、4,302mに位置するフィニッシュラインまで総延長19.99kmの上り坂で構成され、合計156の曲がりくねったコーナーが点在している。車の性能だけでなく、耐久性と安定性が確保されなければ完走できない高い難易度を誇る。現代自動車は高性能電気自動車アイオニック5 Nを活用し、今回の大会のエキシビション(Exhibition)部門に量産型電気自動車SUV/クロスオーバー改造と非改造車両で参加した。
まず、現代自動車は改造車両にアイオニック5 Nをベースに過酷なレースに最適に設定されたアイオニック5 N TA(タイムアタック、Time Attack)仕様を披露した。既存の量産車と同じ大容量バッテリーと高出力モーターシステムを備えており、ソフトウェア変更を通じて出力を一部増大(最大687馬力)した。 また、衝撃吸収装置、18インチのスリックタイヤ、空力性能強化設計などモータースポーツ専用パッケージを搭載し、ドライバーがより速く、より安全にレースを展開できる最高の環境を提供した。
ヒュンダイ・ワールドラリーチームのDani Sordoと、パイクス・ピーク・ヒルクライムに何度も参加した経験のあるモータートレンド・ジャーナリスト、Randy Pobstがアイオニック5 N TA Specのドライバーとして出場した。
量産型電気自動車改造車として参加したアイオニック5 N TA Specは、初出場にもかかわらず、熟練した走りを見せたダニエル・ソルドの活躍を加え、9分30秒852の記録で完走に成功し、従来の量産型電気自動車改造車セダン最高記録である9分54秒901を更新し、最高記録を達成することに成功した。IONIQ 5 N TA Specは、今年の参加車両の中でエキサイティング部門1位だけでなく、総合順位3位を獲得し、高い記録で大会を終えた。
また、非改造車で参加したアイオニック5 Nは、自動車インフルエンサーで有名なRon Zarasがドライバーを務め、10分49秒267の記録でフィニッシュラインを通過し、従来の非改造量産型電気自動車セダンの最高記録である11分2.801秒を上回った。
現代自動車は、高い難易度で悪名高いこの大会で量産型電気自動車の最高記録を達成することに成功し、現代自動車の先端電動化技術を集約して走行性能を極限まで引き上げたアイオニック5 Nの強力なパフォーマンスを再び証明した。
特に、電気自動車であるにもかかわらず、バッテリー最適温度調整を通じて約20㎞のコースを性能低下なしに優れた成績で完走し、観客の安全と興味深い見どころを提供するために、実際のエンジン音に似た「Nアクティブサウンド」機能などを活用し、多くの注目を集めた。
現代自動車の関係者は「由緒あるパイクスピークヒルクライムに参加し、アイオニック5 Nの優れた性能を披露できることをうれしく思う」とし、「今後も多様なモータースポーツ活動を通じてNブランドの技術力を知らせ、技術開発を通じて顧客が望む車両を紹介できるよう努力していきたい」と述べた。
一方、現代自動車は1992年にパイクスピークヒルクライムにスクープで初めて出場し、2輪駆動の量産車非改造車で13分21秒17の記録で優勝し、2012年にはジェネシスクーペロ大会に参加し、9分46秒164で当時のコース新記録を樹立するなど、良い活躍を見せた。
記事ロードテスト編集部(dhseo1208@gmail.com)
写真 現代自動車
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